O futebol equatoriano amanheceu de luto nesta quarta-feira com a morte do lateral-esquerdo Mario Pineida, de 33 anos, assassinado em Guayaquil. Atual jogador do Barcelona de Guayaquil e com passagem pelo Fluminense em 2022, quando conquistou o Campeonato Carioca, o atleta teve a morte confirmada pela imprensa local e lamentada oficialmente pelo clube nas redes sociais.

Foto: Reprodução/X/@FluminenseFC

De acordo com informações divulgadas pelo site Ecuavisa, Pineida foi atingido por disparos de arma de fogo em frente a um açougue no bairro de Sanales. No ataque, a esposa do jogador também foi morta. A mãe do atleta, que acompanhava o casal, ficou ferida e foi socorrida. A polícia equatoriana investiga o caso.

O crime ocorreu poucas horas depois de o presidente do Barcelona de Guayaquil, Antonio Álvarez, tornar público que o jogador havia solicitado proteção especial, alegando estar recebendo ameaças de morte. No mesmo dia, o elenco do clube havia optado por não realizar o treino da manhã como forma de protesto por quatro meses de salários em atraso.

A morte de Pineida se soma a uma sequência de episódios violentos envolvendo atletas no país. Segundo relatos da imprensa equatoriana, pelo menos outros três jogadores foram assassinados recentemente: Maicol Valencia e Leandro Yépez, do Exapromo Costa, da segunda divisão, mortos em 8 de setembro, e Jonathan González, ex-Independiente del Valle e LDU, no dia 20 do mesmo mês. Em novembro, Miguel Nazareno, de apenas 16 anos, atleta das categorias de base do Independiente del Valle, foi encontrado morto em sua residência.

Em nota divulgada nas redes sociais, o Barcelona de Guayaquil manifestou pesar pela perda do jogador, destacando sua trajetória profissional e prestando solidariedade aos familiares. O caso reforça a preocupação com a escalada da violência que atinge o futebol equatoriano e seus profissionais.