A revista científica “Nature” publicou, na última quarta-feira (12/07), informações sobre uma descoberta significativa feita pelo robô explorador Perseverance da NASA em Marte: a presença de material orgânico no planeta vermelho. Entretanto, apenas pequenos detalhes foram divulgados. O robô foi lançado em 2020, para buscar vestígios de vida em Marte.

O material orgânico foi encontrado na Cratera Jezero, local onde o Perseverance, pousou em 2021. A novidade sugere que o ciclo geoquímico de formação de Marte é mais complexo do que o esperado anteriormente. A região foi um lago, há bilhões de anos, e as hipóteses mais aceitas para explicar a descoberta incluem a interação entre água e rochas, depósitos de poeira interplanetária ou colisões de meteoros.

O instrumento utilizado para essa análise é chamado de SHERLOC, e com ele é possível fazer o mapeamento e a análise detalhada de minerais e moléculas orgânicas. Dos 10 alvos examinados pelo SHERLOC, foi possível detectar moléculas orgânicas em todos eles.

O objetivo do projeto é não apenas obter um melhor entendimento sobre a formação e a evolução inicial de Marte, mas também analisar a história dos processos geológicos que moldaram o planeta ao longo dos tempos, entendendo cientificamente o potencial de Marte ter abrigado vida.

A descoberta faz parte dos avanços feitos pelo telescópio James Webb, que recentemente detectou, pela primeira vez no espaço, uma molécula de carbono, um componente essencial para a formação da vida.